ASEPSIA, ANTISEPSIA Y ESTERILIZACIÓN

Asepsia

 El prefijo "a" significa negación, falta o ausencia; y "sepsis" infección o 

contaminación; por lo tanto el término asepsia se define como la ausencia de materia 

séptica, es decir la falta absoluta de gérmenes. 

Antisepsia

El prefijo "anti", significa contra, y podemos definirla como el conjunto de 

procedimientos que tienen como objetivo destruir o eliminar los agentes contaminantes 

de todo aquello que no pueda ser esterilizado. 

Lo mismo podríamos utilizar para definir desinfección por eso es que se usan en 

muchos casos para indicar lo mismo, presentando a veces confusiones como que son 

maniobras distintas. 

Si nos remitimos a la definición de esterilización, queda sin poder ser esterilizado: las 

instalaciones, es decir el inmueble y el mobiliario, el campo quirúrgico, la piel del 

personal. 

Lo que podemos decir y sin apartarnos de lo antedicho es que se prefiere utilizar el 

término de antisepsia para las maniobras que se aplican sobre la piel y mucosas del 

paciente y manos del personal que se debe colocar guantes, y desinfección para aquellas 

maniobras que se aplican al mobiliario e inmobiliario del servicio de cirugía. Así 

también los términos de antiséptico o desinfectante se usan en forma distinta según 

donde se aplique, aunque la sustancia usada pudiera ser la misma, pudiendo variar la 

concentración de la droga para una u otra función. 

Calor: Se emplea para esterilizar debido que coagula el protoplasma celular del germen, lo cual constituye un fenómeno irreversible.El vapor a presión es mas efectivo para esterilizar que el calor seco a igual temperatura debido a que el vapor de agua humedece la cápsula del germen, penetra con mayor facilidad en el citoplasma y su acción coagulante es más eficaz. 

Calor húmedo: 

Ebullición:

Es un método simple, pero no es el ideal ya que no produce esterilidad pues no reduce las formas de resistencia o esporos, ni a los virus; por lo tanto su empleo se limita a casos de emergencia. En realidad mediante este método solamente disminuye la contaminación. 

Pueden "esterilizarse" por ebullición material de vidrio jeringas, tubos, etc.) 

excepcionalmente instrumental metálico, teniendo en cuenta que este puede 

experimentar procesos de oxidación y el consiguiente deterioro de los elementos 

cortantes (tijeras, bisturí). 

La corrosión del material oxidante puede disminuir con el agregado de sustancias 

alcalinizadas (carbonato de sodio, cloruro de potasio, nitrato de potasio o de sodio, 

carbonato de potasio, etc.) en el agua; además tienen la propiedad de elevar el punto de 

ebullición siendo por este motivo, más efectiva la eliminación de las formas de resistencia. El tiempo mínimo

de ebullición debe ser de 15 minutos, destruyéndose las formas vegetativas entre 3 y 5 minutos. 

Vapor de agua saturada y a presión: 

Este procedimiento se realiza mediante el empleo del autoclave, pudiendo utilizarse tambien el método de la olla de presión. 

Calor Seco 

Flameado: 

También llamado esterilización a la llama. Es un método que esteriliza rápidamente (puede ser, utilizado en caso de emergencia, presenta el inconveniente que destempla y desafila los elementos cortantes, por lo cual 

se ha dejado de utilizar. Consiste en pasar tres o cuatro veces el material por la llama. 

Estufa: 

Son cajas metálicas de doble pared; entre  éstas y el interior circula aire caliente. La fuente de calor puede ser gas o electricidad. Ésta última de uso corriente. En su parte superior se coloca un termómetro que mide la temperatura que alcanza en el interior, algunas estufas 

pueden tener un timer para controlar el tiempo de esterilización. El material a esterilizar debe estar perfectamente seco. Está indicada sobre todo para, instrumental metálico oxidable e inoxidable, el que se esterilizará a 170 °C durante 45 minutos; también pueden esterilizarse guantes de cirugía a 120 °C durante 20 minutos, lo mismo que la lencería, pero este no es el método más recomendado para ellos. 

Radiaciones 

Luz ultravioleta 

La misma tiene acción bactericida pero carece de penetración, es así que, las partículas

cubiertas con polvo no son esterilizadas. No atraviesa el vidrio común, si es de cuarzo, 

por lo que la exposición debe ser directa. Puede ser utilizada en los quirófanos para la esterilización del ambiente, siempre que no haya personas en é1, pues produce problemas visuales. 

Radiaciones gamma 

Son utilizadas para la esterilización de jeringas, sondas, etc.; las que permanecen 

estériles dentro de su envoltura o sobre de polietileno, el que se abre en el momento de 

su utilización. Se realiza en centros especializados (Comisión Nacional de Energía Atómica). 

Control de esterilización Hay varios métodos, los mas comunes son: 

1) Cintas indicadoras: son cintas especiales 

que permiten identificar materiales que han 

sido expuestos a vapor o vapor seco. A determinada temperatura cambian de color, lo 

que indicaría que el material está estéril. 

2) Control biológico: por medio de cultivos especiales, circunstancialmente es usado

como control de otros métodos. Puede reconocerse que la esterilización ha sido 

alcanzada al examinar microbiológicamente una muestra de los materiales, pero tiene el 

inconveniente de que tarda mucho tiempo en conocerse el resultado (7 días). 

Tiempos mínimos de exposición al proceso de esterilizado en autoclave a 120-123 º C 

Cepillos de lavado ........................................................... 30'

Cristalería .........................................................................15'

Instrumentos metálicos .................................................... 15'

Paños tamaño 10x10x30cm......... ........................................20' 

Paños, camisolin, toallas, en paq. de 20x 30x 40 cm........ 30'

Vida útil de los paquetes esterilizados

Doble envolt. de bolsas de papel ....3 semanas 

Doble envoltorio de Muselina..........4 semanas 

Doble envoltorio de Musel. Doble...6 semanas 

Bolsa de plástico termo sellada ......1 año 

Los métodos de Antisepsia Quirúrgica los podemos clasificar en: 

Físicos o mecánicos:

El fregado, cepillado y lavado tienen como fin la disminución de la población bacteriana y facilitar la acción de los antisépticos, pues la suciedad protege 

a las bacterias subyacentes de la acción de los mismos. 

Químicos:  
Se denominan antisépticos a las sustancias que impiden el desarrollo de los microorganismos patógenos, alejándolos o eliminándolos. Actúan sobre gérmenes formando compuestos (proteinatos) que modifican su metabolismo por alteración de su contenido graso o por acción tóxica específica. Los
antisépticos se utilizan por lo general sobre tejidos vivos, y reiteramos, los
desinfectantes se reservan para los objetos inanimados.